Column: WerkTalent Stadion? Daar schrikt toch niemand van!
Ik ben een nieuwkomer in Den Haag. Geen geboren Hagenees dus, en ik heb misschien wat minder met ADO Den Haag dan iemand die hier zijn hele leven woont. Maar ik ben wel voetbalgek. En daarom moet me iets van het hart.
WerkTalent Stadion. Sorry, maar wat een vreselijke naam.
Geen tegenstander die met angst en beven naar een stadion met zo'n naam afreist. Vroeger kon het spoken in het Zuiderpark. Daar ging je als tegenstander niet voor je plezier naartoe. Maar in het WerkTalent Stadion? Ik zie het niet gebeuren.
Een stadionnaam moet iets oproepen. Historie, trots, respect, misschien zelfs een beetje angst. Je wilt als thuisploeg dat de tegenstander al in de spelersbus denkt: het wordt pittig vandaag.
Neem De Kuip. Alleen die naam al, en alleen in De Kuip kan het kolken vooral in de avond. Of De Meer, het oude stadion van Ajax, het publiek dicht op het veld, de F-Side achter het doel en de ludieke opmerkingen vanuit vak C, daar was soms de luide opmerking van 1 persoon op het veld te horen. De Arena is geen verkeerde naam, maar veel supporters vallen in Amsterdam toch echt onder de categorie bioscooppubliek.
Zelfs bij De Grolsch Veste is de commercie doorgedrongen tot de stadionnaam. Ook dat blijft reclame voor een biermerk. Maar laten we eerlijk zijn: bier en voetbal zijn al decennialang een goed huwelijk. En het woord veste redt een hoop. Een veste is een vesting, een plek die je verdedigt. Dat klinkt als voetbal, strijd en onverzettelijkheid. Bovendien komt Grolsch uit het oosten van het land. Je kunt de naam dus nog enigszins vergoelijken. Maar liever had ik gewoon De Veste gehad.
Natuurlijk gaat het ook buiten Nederland mis. Bayern München speelt in de Allianz Arena. Allianz is een verzekeraar. Die verzekeren risico's liever dan dat ze ze nemen. En dat is toch niet de eerste associatie die je bij een voetbalstadion wilt hebben?
Stel je voor dat Feyenoord ooit een nieuw stadion krijgt en dat het de ASR Dome gaat heten. Dan is het toch over en uit? Een tegenstander die ontspannen uitstapt, geen siddering, geen ontzag. Dan wordt Feyenoord een eeuwige subtopper.
Begrijp me goed: ik snap dat WerkTalent geld betaalt voor de naamrechten. Daar is op zichzelf niets mis mee. Sponsoring hoort bij het moderne voetbal en clubs hebben inkomsten nodig. Maar dat betekent niet dat je de identiteit van een stadion zomaar overboord moet gooien. En wat als het contract met dit uitzendburea afloopt? Ik vraag me af of daar over nagedacht is. En als Tui dan de sponsor wordt, gaat het dan het Tui Stadion heten? Kom op zeg.
Mijn pleidooi is daarom simpel: weg met die naam.
Bedenk iets met Haagse trots, met het verleden van ADO, met de stad en met de sfeer die je in een stadion wilt voelen. Laat WerkTalent daar gerust als sponsor aan verbonden blijven. Desnoods met eronder powered by WerkTalent. Iedereen blij en de continuïteit is gewaarborgd.
Maar geef het stadion een naam die indruk maakt.
Want een goede stadionnaam wint natuurlijk geen wedstrijd. Daarvoor moet je zelf voetballen. Maar als je de tegenstander al bij aankomst een beetje aan het twijfelen brengt, sta je toch mooi met 1-0 voor. En dat is in het voetbal toch lekker.