De hengel trekt jongeren naar de waterkant
Den Haag - Wie langs het water in Den Haag loopt, ziet ze steeds vaker: jonge vissers met een hengel, een tas met visspullen en hun aandacht bij het water. Ook in Bezuidenhout valt het op. In Zoetermeer zijn eveneens populaire plekken te vinden waar sportvissers hun hobby uitoefenen.
Het beeld past bij een landelijke ontwikkeling. De hengelsport groeit en ook onder jongeren neemt de belangstelling toe. Sportvisserij Nederland behoort tot de grootste sportbonden van het land. Wat maakt vissen zo aantrekkelijk voor een nieuwe generatie?
Honderdduizenden sportvissers
Uit het rapport Zo sport Nederland van NOC*NSF blijkt dat Sportvisserij Nederland in 2024 met 589.000 unieke leden de derde grootste sportbond van Nederland was. Dat waren er 3.000 meer dan een jaar eerder.
Ook het aantal uitgegeven VISpassen groeide. Eind 2024 waren er 708.160 VISpassen in omloop, ruim 18.500 meer dan in 2023.
Vooral de cijfers over jongeren vallen op. Het aantal JeugdVISpassen steeg van 38.057 in 2023 naar 40.462 in 2024. Dat zijn ruim 2.400 extra passen in één jaar.
De groei zette in 2025 door. In augustus van dat jaar meldde Sportvisserij Nederland dat er al meer JeugdVISpassen waren aangevraagd dan in het recordjaar 2020. Ook het aantal jeugdvergunningen dat hengelsportverenigingen verstrekten, nam sterk toe.
Van snoek tot witvis
Sportvissen kent veel verschillende vormen. De ene visser gaat gericht op zoek naar snoek, de andere probeert een karper te vangen of zit met een dobber aan de waterkant te wachten op witvis.
Die variatie maakt de sport toegankelijk voor verschillende leeftijden en interesses. Je kunt alleen op pad, met vrienden vissen of samen met iemand die de sport al langer beoefent.
Ook sociale media en online video's spelen een rol. Jonge vissers delen hun vangsten en technieken en kunnen zo anderen enthousiast maken. Programma's als VIS TV brengen bovendien verschillende vismethoden en vissers onder de aandacht.
Het bekende gezegde in de hengelsport luidt niet voor niets: zien vissen doet vissen.
Buiten zijn en iets leren
De aantrekkingskracht hoeft niet alleen in de vangst te zitten. Vissen vraagt om geduld, kennis van de natuur en inzicht in het gedrag van vissen. Voor veel liefhebbers is het bovendien een manier om buiten te zijn en tijd door te brengen met vrienden of familie.
Ook vrouwen zijn actief in de hengelsport. De sport is daarmee breder dan het traditionele beeld van een visser die urenlang alleen aan de waterkant zit.
Hoe die landelijke groei zich precies vertaalt naar Den Haag en Zoetermeer, is nog niet met lokale cijfers vastgesteld. De jonge vissers die hier aan het water worden gezien, vormen wel een aanleiding om daar verder naar te kijken.
De waterkant als ontmoetingsplek
Een sloot, vijver of kanaal is vaak al voldoende om met vissen te beginnen. Wel moeten sportvissers vooraf nagaan welke toestemming voor het betreffende water nodig is. Op veel binnenwateren is een geldige VISpas of een andere schriftelijke toestemming vereist.
De landelijke cijfers laten zien dat sportvissen een grote georganiseerde sport is en dat de belangstelling onder jongeren groeit. De vraag is wat jonge vissers zelf aantrekt: de spanning van de vangst, het buiten zijn, de sociale contacten of de invloed van andere vissers die ze online volgen.
Misschien ligt het antwoord wel in een combinatie van die factoren. Wie de komende tijd langs de Haagse waterkant loopt, kan in ieder geval eens kijken wie daar met een hengel staat.