Eerste NN Marathon The Hague smaakt naar meer: Kibet en Chesang winnen
Den Haag en het Westland stonden zondag in het teken van de allereerste NN Marathon The Hague. Duizenden hardlopers gingen de uitdaging aan over de klassieke afstand van 42,195 kilometer. Met een parcours vanaf het Malieveld, via het Westland en de kust, kregen de deelnemers een afwisselende route voorgeschoteld.
De omstandigheden waren gunstig. Het bleef droog, de temperatuur lag rond de twaalf graden en de gevreesde harde wind bleef grotendeels uit. Langs de route zorgden toeschouwers, muziek en enthousiaste aanmoedigingen voor een feestelijke sfeer.
Kibet en Chesang pakken de eerste overwinning
Bij de mannen ging de overwinning naar de Keniaan Elijah Saurey Kibet. Hij finishte in 2 uur, 9 minuten en 4 seconden. Zijn landgenoot Joshua Kipsang Kemboi volgde op dertien seconden. De Oegandees Alex Mutai maakte het podium compleet.
Bij de vrouwen was de Oegandese Doreen Chesang de snelste. Zij kwam na 2 uur, 24 minuten en 34 seconden over de finish. De Ethiopische Nigist Muluneh werd tweede en de Keniaanse Sharon Jerono derde.
Nederlandse lopers op het podium van de uitslagen
De snelste Nederlandse man was Björn Koreman. Hij eindigde als vijfde in 2:18:23. Bij de vrouwen was Maxime Kromwijk de beste Nederlandse met een zesde plaats in 2:46:16.
Ook voor de Haagse deelnemers was het een bijzondere dag. Wethouder Hilbert Bredemeijer voltooide zijn negende marathon in zijn eigen stad. De oud-wielrenner Michael Boogerd liep eveneens de volledige afstand uit.
Organisator Michel Butter sprak na afloop van een geslaagde eerste editie. De ambitie is duidelijk: van de marathon een jaarlijkse traditie maken.
Met ongeveer 21.000 deelnemers over de verschillende onderdelen heeft Den Haag alvast een stevige eerste editie achter de rug.
Een sportieve voetnoot: van het ijs naar het asfalt
Ook twee voormalige schaatskampioenen verdienen een eervolle vermelding. Erben Wennemars liep in Den Haag op zijn 51e verjaardag de marathon in ongeveer 2 uur en 49 minuten.
Sven Kramer liep twee weken eerder in Amsterdam een tijd van 2:58:57. Opvallend is het verschil in hun voormalige schaatsdisciplines: Wennemars was vooral een sprinter, terwijl Kramer jarenlang uitblonk op de lange afstanden.
Twee verschillende schaatskampioenen, maar allebei nog altijd in staat tot indrukwekkende sportprestaties. Daar mag je gerust even voor buigen.