Treinramp Spanje eist 68 levens, machinisten houden vast aan staking
DEN HAAG - Bij de botsing tussen twee hogesnelheidstreinen in Spanje zijn woensdag volgens de regionale autoriteiten 68 mensen om het leven gekomen. Tientallen gewonden zijn naar ziekenhuizen gebracht. Terwijl de oorzaak van het ongeluk wordt onderzocht, houdt de Spaanse machinistenvakbond SEMAF vast aan de eerder aangekondigde staking van donderdag 29 oktober.
De botsing vond woensdagmorgen plaats bij Urda, in de provincie Toledo, op de hogesnelheidslijn tussen Madrid en Sevilla. Een AVE-trein van de Spaanse spoorwegmaatschappij Renfe botste achterop een stilstaande trein van vervoerder Iryo. In de twee treinen zaten samen ongeveer 544 passagiers.
Problemen met beveiligingssysteem onderzocht
De Spaanse minister van Transport Óscar Puente heeft verklaard dat een storing in het beveiligingssysteem LZB ertoe leidde dat het treinverkeer op een traject van ongeveer 63 kilometer werd stilgelegd. Vervolgens nam de verkeersleiding in Madrid de regeling over.
Volgens de minister kreeg de Renfe-trein toestemming om verder te rijden, hoewel er nog een trein op het spoor stilstond. Hoe die beslissing tot stand kwam en welke rol de technische storing heeft gespeeld, moet nader onderzoek uitwijzen.
De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft toegezegd dat de toedracht volledig wordt onderzocht. Als er sprake is geweest van nalatigheid, moet dat volgens hem aan het licht komen. De regering heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd.
Machinisten eisen structurele verbeteringen
De vakbond SEMAF had de staking al op 16 oktober aangekondigd, na vastgelopen overleg met de spoorwegbedrijven en de overheid. De machinisten willen dat eerdere afspraken over de veiligheid op het spoor daadwerkelijk worden uitgevoerd.
De eisen betreffen onder meer duidelijke protocollen bij extreem weer en andere risico's op het spoor, betrouwbaarder treinmaterieel en de aanstelling van extra machinisten. Ook wil de vakbond betere afspraken over de behandeling van incidenten en de arbeidsomstandigheden van machinisten.
SEMAF heeft na de ramp opnieuw bevestigd dat de staking van 29 oktober doorgaat. De vakbond heeft daarnaast laten weten nieuwe acties te overwegen. De precieze gevolgen voor reizigers moeten worden afgewacht.
Tweede zware treinramp in hetzelfde jaar
Het ongeluk bij Urda volgt op de treinramp bij Adamuz in januari, waarbij 46 mensen om het leven kwamen. Ook toen waren twee treinen op de hogesnelheidsverbinding tussen Madrid en Andalusië betrokken.
Of er verband bestaat tussen de twee ongevallen is niet vastgesteld. Het onderzoek naar de ramp bij Urda moet duidelijk maken wat er misging bij de technische beveiliging en de beslissingen van de verkeersleiding.
De regionale autoriteiten meldden woensdagmiddag 68 dodelijke slachtoffers. Dat aantal is voorlopig. De hulpdiensten zijn nog bezig met de afhandeling van de ramp en de identificatie van slachtoffers.